El terremoto que redefinió el gobierno de De la Espriella
Llegó al poder con una agenda clara: desmantelar la paz total de Petro, recuperar la disciplina fiscal y devolver el orden a un país con las guerrillas fortalecidas. Llevaba tres días en el cargo cuando un terremoto de 7,4 grados golpeó el occidente colombiano. Dos días después, el balance de víctimas se ha más que duplicado y el gobierno ya declaró tanto el desastre como la emergencia económica de carácter nacional. La cifra sigue en actualización, pero el rumbo del nuevo mandato ya cambió.
Por Francisco Veracoechea / News LATAM
Periodista y analista de comunicación estratégica
El sismo de magnitud 7,4 que sacudió el occidente y centro de Colombia el lunes 10 de agosto ya no es un episodio aislado en el arranque del gobierno de Abelardo De la Espriella: es, a la fecha, el eje que ordena su agenda. Según el balance más reciente entregado por el propio mandatario desde el Palacio de San Carlos, la cifra de fallecidos asciende a 265, con 3.494 heridos, 496 personas desaparecidas y más de 53.000 afectados. El daño material también creció: 11.347 viviendas destruidas, más de 53.500 con averías y 140 edificios colapsados. Son cifras que las autoridades han revisado varias veces al día desde el lunes y que, según el propio gobierno, seguirán moviéndose mientras avanzan los censos en Cali, Pereira, Manizales y Chocó.
La noche del martes 11 de agosto, De la Espriella firmó el decreto que declara el desastre de carácter nacional. Un día después anunció que también hará uso de la emergencia económica, la figura constitucional que le permite gobernar por decreto en materia presupuestaria mientras dure la crisis. El mandatario explicó, desde el Palacio de San Carlos, que se trata del mecanismo previsto en la Constitución para enfrentar la crisis. La decisión formaliza lo que ya era evidente desde el primer día: la reconstrucción va a absorber buena parte del margen fiscal con el que el gobierno pensaba financiar su plan de seguridad y su reforma tributaria.
Un gobierno que empezó por la emergencia
Antes del sismo, De la Espriella ya tenía trazada una hoja de ruta para su gobierno: recuperar la seguridad frente a unas guerrillas fortalecidas, ordenar las cuentas públicas y atraer inversión privada tras años de estancamiento económico. Esa agenda no se archivó con el terremoto. El gobierno sostiene que la mantiene en paralelo a la emergencia, aunque el sismo lo obligó a reordenar los tiempos y los recursos con los que pensaba ejecutarla, como se detalla más adelante en esta nota.
De la Espriella no esperó a que pasara la primera semana de gobierno para mostrar cómo piensa liderar. Minutos después del sismo canceló su agenda, instaló un puesto de mando unificado en Bogotá y anunció que asumiría personalmente la conducción de la emergencia, con reportes directos de todos los ministros y del vicepresidente José Manuel Restrepo. En las horas siguientes viajó a Quibdó, el municipio más cercano al epicentro, y luego a Cali, la ciudad más golpeada, donde recorrió los escombros junto al alcalde Alejandro Éder y la gobernadora Dilian Francisca Toro, como muestra la fotografía de esta nota. En Quibdó dijo que el Chocó ocupa un lugar especial para él por ser, en sus palabras, un departamento históricamente desatendido, y se comprometió a un encuentro regional con todo su gabinete.
La respuesta institucional se ha ido ampliando a medida que crecen las cifras. El Ejército desplegó más de 180 rescatistas junto a los grupos USAR, la Policía, la Defensa Civil y los bomberos, y el gobierno aceptó apoyo internacional de equipos de Estados Unidos, Ecuador, El Salvador e Israel, varios de ellos llegados directamente desde Venezuela, donde habían trabajado en el terremoto de junio. La primera dama, Ana Lucía Pineda, encabeza además la campaña de donaciones "Colombia, un solo corazón". En Cali, uno de los rescates más celebrados de estos días fue el de una niña identificada como Daniela Largo, sacada con vida de entre los escombros tras 36 horas atrapada, un símbolo que las propias autoridades usaron para sostener el ánimo de las labores de búsqueda.
«El Estado no se dobla ni titubea.»
Abelardo De la Espriella, presidente de Colombia, sobre la respuesta a la emergencia · 12 de agosto de 2026
Tres agendas que ahora compiten por el mismo presupuesto
Esa hoja de ruta previa al sismo tiene nombre y cifras concretas. De la Espriella recibió un país con un déficit fiscal del 7,1% del PIB, el más alto de la región según ANIF, y un sistema de salud que el propio gobierno reconoce debilitado. En sus primeras horas de mandato expidió el decreto que traslada a 117 cabecillas de estructuras criminales y radicó en el Congreso el proyecto para desmantelar la Ley de Paz Total. Esa agenda sigue en pie, pero ahora compite, peso a peso, con la reconstrucción de cinco departamentos y con una emergencia económica que absorbe la atención política del gabinete completo.
A ese tablero se sumó en las últimas horas un elemento que trasciende lo humanitario: el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, señaló que De la Espriella autorizó operaciones militares conjuntas con Washington en territorio colombiano. De confirmarse el alcance de ese acuerdo, marcaría un giro en la relación bilateral de seguridad justo cuando el gobierno colombiano tiene su aparato militar volcado en la respuesta al sismo, otra señal de que este mandato está tomando forma más rápido de lo previsto y en más frentes de los que anunció en campaña.
¿Coincidencia o patrón? Lo que dicen los expertos
Colombia no tiembla sola. Apenas 47 días antes, el 24 de junio, Venezuela sufrió el doblete sísmico más destructivo de su historia reciente: un primer sismo de 7,2 grados seguido, 39 segundos después, de uno de 7,5 con epicentro a solo diez kilómetros de profundidad que devastó La Guaira y Vargas y dejó más de 1.700 muertos. La pregunta que circula en redes sociales es natural: ¿está pasando algo en la Tierra? El sismólogo Raúl Estevez, de la Universidad de Los Andes de Venezuela, ofrece una respuesta que no dramatiza pero tampoco tranquiliza del todo: la región vive sobre una de las zonas de subducción más activas del planeta, donde la placa de Nazca se hunde bajo la Sudamericana de forma continua y libera energía de manera permanente. Los Andes existen por eso. Los terremotos, también.
Colombia y Venezuela no comparten el mismo sistema de fallas, pero sí el mismo contexto tectónico de alto riesgo. Colombia está directamente sobre la zona de subducción de la placa de Nazca, que hace del Chocó y el Eje Cafetero regiones históricamente peligrosas, mientras Venezuela se asienta sobre el borde de contacto entre la placa del Caribe y la Sudamericana. El Servicio Geológico de Estados Unidos confirma que la frecuencia global de grandes terremotos no ha aumentado de forma anómala: el promedio histórico es de 18 sismos de magnitud entre 7,0 y 7,9 por año desde 1900, y 2026 está dentro de ese rango. Lo que sí cambió es la visibilidad, cada sismo se convierte hoy en una experiencia colectiva casi inmediata en redes, y la vulnerabilidad de las poblaciones que los reciben. Venezuela llegó al doblete de junio con apenas cuatro o cinco estaciones sismológicas operativas de las 300 que alguna vez tuvo. Colombia llega a agosto en mejor estado institucional, pero con el déficit fiscal más alto de la región y un sistema de salud que el propio gobierno reconoció como debilitado antes del sismo.
Para el director del SGC, la frecuencia de los sismos no aumentó; lo que cambió es su visibilidad y la preparación de cada país para recibirlos.
Análisis de la postura de Julio Fierro Morales, director del Servicio Geológico Colombiano
De la Espriella quiere transformar a Colombia. El terremoto le exigió, primero, reconstruirla. No son dos tareas separadas, sino la misma tarea con dos nombres distintos, y todavía tiene margen y camino por recorrer para lograr ambas, pese a las dificultades. Las cifras de esta nota corresponden al último balance oficial conocido y seguirán actualizándose en los próximos días, a medida que avanza el censo de daños. Colombia ya ha demostrado, en emergencias anteriores, capacidad de levantarse con la solidaridad de su gente y el apoyo internacional que hoy vuelve a llegar desde varios países de la región. La reconstrucción de Cali, Pereira, Manizales y el Chocó será larga, pero también es una oportunidad para que ese "abandono histórico" que el propio presidente reconoció en el Chocó se traduzca, esta vez, en inversión duradera y no solo en ayuda de emergencia. Lo que ya no cambiará es el hecho central: en menos de una semana de gobierno, De la Espriella tuvo que aprender a administrar dos crisis a la vez, la que heredó de las urnas y la que le impuso la geografía. Cómo resuelva esa doble tarea, con transparencia y sin perder de vista a las familias que hoy lo perdieron todo, definirá si este es el punto de partida de una Colombia mejor preparada para lo que venga.
FUENTES: El Tiempo · El País Cali · El Comercio Perú / Agencia EFE · Telemundo · Milenio · Cambio Colombia · Infobae Colombia · CNN en Español · Servicio Geológico Colombiano (SGC) · USGS · Decreto de desastre nacional, Presidencia de Colombia (11 ago. 2026) · Raúl Estevez, sismólogo, Universidad de Los Andes, Venezuela · Julio Fierro Morales, director SGC, Colombia · Declaraciones de Abelardo De la Espriella y Pete Hegseth · ANIF, déficit fiscal Colombia 2025 · Análisis de campo, News LATAM.
♥ ¿Te aportó valor este análisis?
News LATAM es periodismo independiente, sin publicidad y sin línea editorial que responder.
Si este trabajo te resultó útil, puedes apoyarlo con una colaboración voluntaria.
Cualquier monto ayuda a seguir produciendo contenido riguroso y con criterio.
endirectofv@gmail.com · Francisco Veracoechea · News LATAM
© 2026 Francisco Eduardo Veracoechea Barquero · News LATAM · Reproducción parcial citando la fuente y el autor
No hay comentarios.:
Publicar un comentario